La taille ne prédit pas la qualité. C'est mesuré, pas supposé : dans l'Agency Barometer d'IKAg, la corrélation de rang entre effectif et croissance est de 0,003, soit zéro. L'agence médiane en croissance comptait 7,1 équivalents temps plein, celle en recul 7,8.
Ce que la taille prédit, en revanche, ce sont trois choses très concrètes.
1. Si vous travaillerez avec les personnes vues au pitch
Dans une petite agence, ceux qui présentent sont ceux qui travaillent. Dans une grande, cela dépend de votre budget par rapport à leurs autres clients : si vous êtes leur dixième plus gros, vous aurez leur dixième équipe. Demandez donc toujours des noms, et actez-les au démarrage.
2. Ce qui se passe quand quelqu'un part
Une agence de huit personnes qui en perd deux est une autre agence. Une agence de quatre-vingts le remarque à peine. Avec une sortie médiane de 34,6 % par an dans ce marché, ce risque n'a rien de théorique.
3. Si elle encaisse votre pic et vos procédures
Les grands annonceurs dotés d'un service achats imposent des exigences d'assurance, de sécurité des données et de délais de paiement qu'une agence de cinq personnes ne peut pas porter. À l'inverse, un petit budget dans une grande agence reçoit rarement de l'attention, quelle que soit la cordialité de l'entretien.
La règle qui marche
Vous voulez être assez gros pour compter chez votre agence, et assez petit pour obtenir ses meilleurs éléments. Si votre mission figure parmi les cinq plus gros clients de l'agence, vous êtes bien placé. Si vous êtes le trentième, vous achetez un nom et un junior.
Le creux du milieu
D'après les mêmes mesures : les agences entre 15 et 40 équivalents temps plein affichent les marges les plus faibles du marché, et au-delà de 40 la marge d'EBITDA remonte à 17,1 %. Ce n'est pas une raison d'éviter ce groupe, mais une raison de l'interroger sur ses plans : c'est le groupe le plus sous pression pour croître ou fusionner.
Voir aussi : la taille moyenne d'une agence et qui travaille dans une agence.