In België staan de aandeelhouders van een besloten vennootschap niet in een openbaar register. De bestuurders wel, en in de praktijk brengt dat je bijna altijd waar je wil zijn.
Waar je kijkt
Het Belgisch Staatsblad. Elke benoeming, elk ontslag van een bestuurder en elke statutenwijziging wordt daar gepubliceerd, met datum. Zoek op de naam van de vennootschap en lees van oud naar nieuw: je ziet dan in één keer wie er kwam, wie er ging en wanneer er iets structureels veranderde.
De Kruispuntbank van Ondernemingen. Geeft de rechtsvorm, de oprichtingsdatum en de huidige functiehouders.
De jaarrekening. In het volledige schema staan deelnemingen: welke vennootschappen dit bureau bezit, en soms wie het bezit.
De factsheets van IKAg. Daar staat per bureau bij welke groep het hoort, met een overzicht per groep. Dat is het niveau boven het bureau: de holding of het internationale netwerk.
Waar je vooral op let
Recente bestuurderswissels. Drie wissels in twee jaar is een signaal, hoe goed het werk ook is. Vraag ernaar; het antwoord is meestal onschuldig en soms belangrijk.
Een holding die niet Belgisch is. Dan worden beslissingen elders genomen, en dat merk je in een slecht jaar sneller dan in een goed jaar.
Een oprichter die verdwenen is uit het bestuur. Bij kleine bureaus is de oprichter vaak de reden dat het bureau is wie het is. Zijn vertrek is dus geen detail.
Wat je gewoon kan vragen
"Wie zijn de aandeelhouders, en is er de voorbije twee jaar iets veranderd?" is een normale vraag van een klant die een contract voor drie jaar overweegt. Een bureau dat daar moeilijk over doet, heeft daar een reden voor, en die reden wil je kennen.
Verder: bij welke groep een bureau hoort, netwerkbureau of onafhankelijk en bestaat dit bureau nog.