De klantenlijst is het eerste wat je op een bureausite ziet en het minst informatieve wat erop staat. Wat je wil weten zit in twee vragen eromheen.
Waar de lijst staat
Op de factsheets van IKAg staan per bureau de referentieklanten die het bureau zelf opgeeft, samen met de sectoren waarin het werkt. Je kan ook omgekeerd zoeken: per sector zie je welke bureaus in jouw markt actief zijn.
Daarnaast meldt de vakpers wie welke opdracht binnenhaalde, en awardsites tonen per campagne de klant en het bureau. Die twee bronnen zijn nuttiger dan een logomuur, want ze dragen een datum.
De twee vragen die wel iets opleveren
"Welke klant is er het voorbije jaar vertrokken, en waarom?" Elke bureauportefeuille verliest klanten; dat is normaal. Wat je wil horen is of ze het benoemen en wat ze eruit geleerd hebben. Een bureau dat zegt dat er niemand vertrok, heeft een korte lijst of een kort geheugen.
"Welke klant zit in mijn categorie?" Dit is geen nieuwsgierigheid maar een voorwaarde. Een bureau dat je directe concurrent bedient, kan jouw opdracht meestal niet aannemen, en als het dat toch wil, moet je weten hoe de scheiding geregeld is: aparte ploegen, aparte bestanden, en een afspraak over wie wat te zien krijgt.
Wat een logo op een site niet zegt
- Of het werk nog loopt. Logo's blijven jaren staan.
- Hoe groot de opdracht was. Eén project van drie weken levert hetzelfde logo op als een samenwerking van zeven jaar.
- Wie het deed. De ploeg die die klant bediende, kan intussen ergens anders werken.
Vraag daarom bij twee of drie namen door: sinds wanneer, wat precies, en wie van dat team er nog is.
Een detail dat je in je voordeel kan gebruiken
Een bureau met een lange lijst uit jouw sector kent je markt, maar heeft er ook al vijf keer dezelfde oplossing verkocht. Een bureau zonder die lijst moet zich inwerken, en komt soms met iets waar jouw concurrenten niet aan gedacht hebben. Beide zijn verdedigbaar; de keuze hangt af van wat je zoekt.
Verder: hoe je weet of een bureau ervaring heeft in jouw sector en wat er in een contract met een bureau hoort.